Die im MacPro3.1 verbaute Nvidia 8800 GT gab schön langsam ihren Geist auf.
Auf der Suche nach sinnvollem Ersatz kann man leicht verzweifeln, weswegen ich meine Ergebnisse hier poste.
Dazu sei erwähnt, dass ich keine ATI / AMD – Karte haben wollte, um in Adobe’s CS6 die CUDA Beschleunigung der Mercury Engine nutzen zu können.
Der Anruf beim Apple Händler war mehr als ernüchternd:
“Ja bitte bringen Sie uns Ihr Gerät vorbei, wir schauen uns das an.”
Keine Info welche Graka, welcher Preis, wie lange es dauern würde, etc. – Nix für mich.
Der Anruf beim Apple Service-Stützpunkt:
Ich sollte den MacPro ins Geschäft bringen, zwei Wochen darauf warten und um die 350€ zahlen.
Dann hätte ich wieder eine sechs Jahre alte Nvidia 8800 GT drinnen.
Als Alternative wurde mir eine ebenfalls veraltete Nvidia Quattro 4000 2GB um 2500€ angeboten und betont, dass dies die einzige Möglichkeit sei, dem MacPro mehr Grafik-Power zu verpassen.
Das wollte ich nicht glauben und machte mich selber an die Recherche.
Ich stieß auf die Firma evga, die auch “Mac Edition” Grafikkarten herstellt.
Dort angerufen wurde ich von einem freundlichen und sehr kompetenten Techniker beraten, der mir versicherte, dass die GTX 680 für den MacPro sehr gut geeignet wäre.
Ich konfrontierte den Apple Service-Stützpunkt damit.
Der “Techniker” meinte, dass “diese Karte nicht funktionieren wird”. Genau so. Ohne Begründung.
Ich hatte mir die Daten des MacPro herausgesucht und ihn gefragt warum das nicht funktionieren sollte – der Mac hat ja 16 PCIe-Lanes, 2 Stromversorungsbuchsen, etc.
Antwort: “Das wird nicht funktionieren!”
Ich ließ nicht locker und wollte den Grund herausfinden warum er meinte, dass dies nicht möglich sei.
Erklärung:”Noch einmal: Das wird nicht funktionieren!!”
So viel zur Kompetenz des Service Centers.
Ich bestellte die Karte beim selben Händler, der mir den Renderknecht zusammengebaut hat, weil dieser mir versicherte, sie sei in 2 Tagen vor Ort – also noch in der selben Woche bei mir.
Im Endeffekt wartete ich 3 Wochen auf die Karte.
Der einzige “Nachteil” wenn man so will ist, dass diese Grafikkarte erst ab OS X 10.8.3 Mountain Lion funktioniert.
Den Nachteilen die durch das Update von 10.6.8 auf 10.8.5 entstehen würden zu sehr vom Thema ablenken weswegen ich denen einen eigenen Blogeintrag widmen werde.
Zuerst musste ein Update des Apple Betriebssystems durchgeführt werden.
Das ist ganz einfach im Apple Store um 18€ herunterzulassen – möchte man meinen.
Im Apple Store selber findet man das Mountain Lion aber nicht. Erst nach einigem Suchen fand ich es auf der Apple Website. Dort muss man es kaufen, damit es zwei Tage später im App Store zum Download erscheint.
Das System wurde installiert, die neuesten Treiber heruntergeladen und diverse Funktionstests durchgeführt.
Gleich die ersten Tests in Cinema 4D und Adobe After Effects scheiterten – die Karte wurde nicht unterstützt.
Hatte der Typ vom Service-Center doch recht?
Erneut wandte ich mich an den Support von evga, welcher innerhalb kürzester Zeit mit einer Lösung dienen konnte.
Neuer GPU und CUDA Treiber wurden installiert und siehe da: Alles funktionierte bestens und pfeilschnell!
Alles? Nicht ganz. Ein mit unbeugsamen Bits programmiertes Programm hört nicht auf dem Eindringling Widerstand zu leisten…
Adobe After Effects CS6 wollte die CUDA Funktionalität der Karte einfach nicht anerkennen. Nach einiger Recherche im Internet fand ich die Lösung:
In der Textdatei raytracer_supported_cards.txt welche in der Adobe After Effects CS6.app in Contents zu finden ist, musste der Name der Grafikkarte – also “GeForce GTX 680″ – eingetragen werden. Das war’s.
Vertrauen auf die Kompetenz der Servicetechniker ist gut, ein wenig Kontrolle und selber etwas Zeit zu investieren kann aber manchmal besser sein und noch dazu günstiger 
Am Anfang war ich mir nicht sicher, ob der MacPro auch hochfährt, wenn ich den Powerbutton drückte. Normalerweise lief der kleine Lüfter der 8800GT sofort auf top speed was man natürlich zu hören bekam. Die GTX 680 hingegen ist superleise, was für mich ein großer Pluspunkt ist.
Um 590€ bekommt man unter anderem folgendes:
CUDA: 1536 vs. 112 Cores
Speicher: 2GB GDDR5 vs. 512MB GDDR3
OpenGL: 4.2 vs. 2.1
